일본 IT 회사의 대표사 와콤 40주년?! 와콤이란 회사에 대해서 살펴봤습니다.
일본 IT 회사의 대표라고 하는 그런 회사들 중 한 곳인 와콤이 이번에 개국 40주년을 맞이했다는 소식이 전해졌습니다. 이 회사 같은 경우에는 일본 굴지의 컴퓨터 입력 장치 및 소프트웨어 관련 회사로, 주로 그래픽 태블릿 장치를 주로 만들기로 유명하다고 하는데 여기서 '와'는 어울림이나 동그라미를, '콤'은 컴퓨터를 의미한다고 해서 만들어진 이름이라고 합니다.
다양한 IT 기기들은 물론, 소프트웨어 등을 만들었다는 역사가 있는 만큼 그 만큼 수익도 높았을 것으로 예상되고 있고 그 외에도 여러 역사들을 거쳐서 오랜 시간동안 운영되온 곳인 만큼 앞으로의 행세는 어떠할지 크게 기대될만한 곳이라고 생각됩니다. 그렇다면 개국 40주년을 맞이했다는 일본의 IT 회사인 와콤에 대해서 어떠한 곳인지 이번 포스팅을 통해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
와콤
와콤 회사는 1983년 7월에 문을 열었으며, 시작했을 당시 컴퓨터, 주변기기, 소프트웨어 도매업으로서 오랫동안 영업해온 곳입니다. 판형 그래픽 태블릿과 액정 그래픽 태블릿을 대표로 다양한 하드웨어 보조 장치 및 스타일러스 펜을 비롯한 다양한 주변기기들, 태블릿 컴퓨터 또한 전문으로 제작, 판매하는 다국적 기업이라고도 합니다.
실제로 삼성과 함께 주주 지분율을 나눠 갖고 있는 만큼이나 이 부분에서도 화제가 되었던 곳이기도 합니다. 특히 이곳은 그래픽 태블릿 개발의 선발주자로서 많이 알려졌다고 하는데, 다수의 특허를 통해 시장을 거의 독점했고 전자유도식 무전원 팬 또한 대표적인 독점 특허로서 과거엔 이러한 제품들만 채용되었고 편리성으로 인한 높은 점유율 덕분에 큰 기여를 했던 경력이 있다고 합니다.
독점적으로 보유하고 있던 여러 특허가 만료된 이후에는 와콤 제품과 비슷한 성능의 타사 제품들이 저렴하게 판매되고 있어 전성기에 비해 점유율이 추락했지만, 여전히 남아있는 잔여 특허와 오랜 제조 경험으로 구축한 반응속도와 입력 정밀도, 편리하고 안정적인 소프트웨어를 비롯한 특유의 신뢰성 등으로 여전히 그래픽 태블릿 제조업체 중에서는 1위에 해당하는 점유율을 자랑하고 있다고 합니다.
그 덕에 1990년대와 2000년대초에는 우리나라에서도 이 와콤이란 회사의 존재에 대해서 크게 알려지게 되었는데 특히 국내 만화가나 일러스트 및 디자인 업계에서도 알려지게 된 브랜드인 만큼 이런 직업을 가진 분들이 대부분 사용하게 되었고 지금도 이 외의 학생 및 지망생들에게도 알려지고 있습니다.
와콤의 대표적인 제품들로는 앞서 언급해드린 것처럼 판형/액정 그래픽 태블릿은 물론 신티크 프로 스튜디오라는 별도의 엔진이 탑재되거나 액정 그래픽 태블릿에 자체 프로세서가 내장된 태블릿 컴퓨터가 있으며, 스마트 패드와 스타일러스 펜 등의 여러 제품들이 있습니다. 기업용 제품 또한 일부 존재하며, 자세한 것은 여러 곳을 통해서 살펴보시면 좋을 것 같습니다.
그러나 와콤은 이런 수 많은 특징들이 있음에도 아직까지 남아 있는 문제점들이 존재했는데 먼저 시장 독점으로 인해서 새 기종이 나와도 반도체 공정을 인텔처럼 배짱 장사를 한 이력이 남아 있어 성능 향상이 애매했다는 문제점이 있었고 높은 가격에 비해 상대적으로 떨어지는 퀄리티의 하드웨어 판매, 소프트웨어 또한 업데이트 및 개선을 거쳐 많은 문제점들이 사라졌지만 그 이전에 소프트웨어들의 충돌로 악명이 높았던 이력도 있던 등 아직 남아 있거나 이전에 기록된 문제점들이 있었다고 합니다.
그럼에도 여러 회사들 사이에서 오랫동안 살아 남았고 어느 새 무려 약 40년이라는 시간을 기록하며 장수 회사로서 지금도 많은 기억에 남아 있다고 할 수 있겠습니다.
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