상상을 현실로 만드는 기술, 메타버스에 대해서 알아봅니다.
페이스북은 약 1년 반 전에 “메타버스”에 사운을 걸었다고 합니다. 사명을 메타(Meta)로 바꾸고, 소셜 미디어 이후에 다가올 세계를 주도하기 위해 이 무모한 시도에 막대한 자금을 쏟아붓기 시작하지만 현재 메타는 메타버스에 대한 투자와 흥분이 전반적으로 가라앉는 “메타버스 겨울”로 들어서는 중이다 보니 메타 스스로도 메타버스와 소셜 비즈니스 전반에서 수천 명의 직원을 해고했다고 합니다.
일련의 기술이 아니라 미래의 인간 문화에 대한 비전이며, 기업과 대중이 기술을 사용해 무엇을 할지, 특히 가상 공간에서 지내며 일하고 즐기는 것에 관한 개념으로 알려져 있는 이 메타버스에 대해서 자세한 내용을 이번 포스팅을 통해 살펴보도록 하겠습니다.
메타버스는 현실에서의 상호작용을 가상 공간에 구현하여 여러 가지 형태나 콘텐츠들을 통칭하는 신조어라고 합니다. 컴퓨터와 콘솔게임으로 모니터를 보며 즐기던 2차원 게임 방식에서 3차원 체험형 가상현실, 증강현실, 혼합현실, 확장현실로 형태가 급속도로 진화 중입니다.
단순히 엔터테인먼트 분야에 국한되지 않고 일선 기업과 산업 현장에도 적용되어 설계와 공정 작업 등 현장에서 보다 입체적이고 정밀한 작업을 수행할 수 있게 되었다고 합니다. 그런 만큼 기존의 플랫폼이나 앱과 혼동하는 경우가 많다고 할 수 있겠습니다.
요즘에는 이러한 메타버스의 기술이 여러모로 발전해가면서 다양한 플랫폼을 구축하게 되었고 그중에는 잘 되어가는 플랫폼도 있지만 그렇지 않은 플랫폼도 존재합니다. 대표적인 것이 제페토, 로블록스, 마인크래프트라고 할 수 있겠습니다. 이러한 플랫폼이라는 가상공간에서 생활하는 공간이 점차 많아지고 있어 대표하는 아이템이나 건물을 짓고, 유저들을 대상으로 판매하는 등의 다양한 활동이 이뤄지기도 합니다.
사실 꽤 오래전부터 이 메타버스는 존재했었으나 최근에 몇년 사이에 큰 주목을 받게 된 것, 가상현실과 증강 현실을 합친 공간인 만큼 사물 인터넷과 같은 ICT 기술을 결합해서 사람이 느낄 수 있는 감각을 총 동원하여 현실감을 극한으로 끌어올린 미디어로서 이러한 공간 내에서의 경제 활동이 가능하기도 합니다.
그럼 메타버스에서 어떤 콘텐츠들을 즐길 수 있을지도 궁금해하실 것 같습니다. 시장 초기에는 유튜브란 플랫폼이 자리 잡기 시작하면서 크리에이터들을 위한 수익 창출 서비스를 시작했고 거기에 이어서 유튜버라는 직업이 생기며, 기획자, 편집자, 광고주 등의 다양한 이해 관계자들 또한 생겨나면서 거대한 생태계를 탄생시켰습니다.
이렇듯 로블록스나 마인크래프트 등과 같은 메타버스 플랫폼에서도 웹소설이나 영상, 캐릭터 의상 제작, 게임 제작 등의 메타버스에서 구현할 수 있는 다양한 콘텐츠들을 통해 수익 창출 활동을 하며 수요자들이 뛰어난 만큼, 기업들의 시장 선점을 위해 뛰어들면서 더욱더 많은 관심을 가지고 있습니다.
그리고 점차 여러모로 발전하면서 지금의 거대한 메타버스라는 존재가 탄생했고 이에 대한 관심 또한 많아졌다고 할 수 있겠습니다.
이렇게해서 메타버스에 대해서 상세하게 살펴봤습니다. 이런 좋은 장점들이 분명하게 존재하긴 하나 그럼에도 의외로 문제점이 있기도 합니다. 대표적으로 메타버스를 지배하는 강력한 빅브라더의 등장 우려를 비롯해서 신종 범죄나 정보 격차, 윤리 문제 등의 다양한 부작용이 있을 수 있다는 것입니다.
인공지능 윤리 문제에 대한 합리적인 해결방안 마련과 함께, 메타버스가 주는 높은 몰입도가 인간 심리에 어떻게 작용할 것인지에 대한 인문학적 고찰이 필요한 만큼, 사회적, 정책적, 문화적인 성숙이 함께 이루어질 수 있는 ‘공진화’가 필요하다 할 수 있겠습니다. 이러한 공진화가 선행될 때 비로소 안전한 메타버스를 구현할 수 있을 것으로 보입니다.
그럼 이번 포스팅은 여기서 마쳐보도록 하겠습니다. 다음 시간에도 또 다른 정보 가지고 찾아오겠습니다.
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